近年、あちこちで見かけるようになっている海洋深層水の商品。飲用水のほか、食品、加工品、アルコール、化粧品など、そのラインナップをみると、海洋深層水の活用範囲の広さに驚くことでしょう。これだけにとどまらず、医療、水産、農業、エネルギー利用まで、多岐にわたって海洋深層水の利用研究がされていることを知っていますか？
豊富なミネラル分、清浄性、富栄養性といった海洋深層水の特性を産業にも生かそうという取り組みは、日本が先進国といわれています。
1980年代、高知県の取水施設に研究所が整備されたのを皮切りに、各取水地が大学や試験場と連携してさまざまな分野での応用が考えられてきました。その結果、
・人間の体へのリラックス効果があること
・藻類・魚介類の飼育に最適であること
・ミネラル分が農作物の品質を高め、低温性が熱帯での農業に役立つこと
などが報告されました。一部がすでに実用化、今後の研究成果によってさらに応用の裾野も広がっていくことが期待されます。
